야밤에 촬영된 호랑나비의 전신 모습
엔티티 2-Ko, 통칭 호랑나비는 백룸의 엔티티이다.
설명:
엔티티 2-Ko는 현재 전 레벨을 걸쳐 출몰 가능성이 있는 엔티티이다. 외형은 사진 및 이름에서도 알 수 있다시피 동아시아쪽에서 흔히 발견되는 호랑나비(Papilio xuthus)의 모습을 띠고 있으며, 현재 한국 지부에서 적대적인 엔티티로 분류되어있다.
엔티티 2-Ko의 가장 큰 특징이라면 해당 종의 넓은 스펙트럼의 크기이며, 프런트룸에서 볼 수 있는 여느 호랑나비들과 마찬가지로 날개를 편 상태 기준 65~90mm 정도의 크기를 가지는 소형 개체부터, 가로 길이 최대 10m까지의 매우 거대한 대형 개체까지 다양한 크기의 개체가 등장할 수 있다.1
생애
알
엔티티 2-Ko의 녹색 알
엔티티 2-Ko의 알은 보통 평범한 식물의 잎 뒷면에 산란된다. 크기는 대략 1.5mm정도의 크기이며, 한번에 하나에서 많으면 20개 이상의 알이 산란된다. 처음엔 노란색을 띠다가 약 5일 후 녹색 빛을 띠기 시작하며, 이후 엔티티 2-Ko 유충으로 부화한다.
소형 및 대형 개체 모두 처음 산란 시 알의 크기는 같으며, 알 껍데기는 태어난 유충의 먹이가 된다. 매우 작은 크기이기 때문에 주변 천적들에게 쉽게 발견되지 않는 이점을 가지고 있으며, 이는 백룸 내 방랑자 집단들에게도 해당되는 사안이기 때문에 초기 박멸에 큰 걸림돌이 되고 있다. 크기에 따라 알의 크기도 달랐다면 처리가 쉬웠겠지만, 진화를 통해 유충 단계에서 비정상적으로 성장하는 기형적인 모습으로 변모한 것으로 추정된다.
유충
유충인 모습의 엔티티 2-Ko
대형 엔티티 2-Ko 유충에 의해 폐허가 된 건물
알에서 부화하고 나면 유충의 모습으로 성장하게 된다. 기존의 호랑나비 유충은 부화 직후 조류의 갈색 변(便)과 비슷한 모습의 생물로 부화해 천적들로부터 자신을 보호하는 일종의 위장술을 선보이지만, 엔티티 2-Ko는 해당 위장술이 없다는 점에서 기존 호랑나비와 대비된다. 이러한 이유에 대해 여러 의견이 분분하지만, 아마 위장술을 쓸 필요가 없을 만큼 단일 개체의 생존 능력이 월등히 뛰어나기 때문에 필요없는 보호색 유전자가 퇴화한 것이라는 가설이 지지를 받고 있는 상황이다. 이 덕분에 알 단계에서 처리가 어려웠던 상황과는 달리 유충 단계에선 어느 정도 초기에 발견할 수 있다.
하지만, 유충 단계는 대형 개체 한에서 어쩌면 성체보다 더 방랑자들에게 위협적인 면모를 보여주는데, 그것은 바로 대형 유충이 먹는 먹이의 양이 상상을 초월한다는 점이다. 소형 개체의 경우 기존의 호랑나비처럼 나뭇잎을 갉아 먹는 것이 경우이지만, 대형 개체의 경우 눈에 보이는 모든 것을 닥치는 대로 갉아 먹는 습성이 있다. 그 갉아 먹는 먹이는 영양가를 생각하기 이전에 무식하도록 활발한 신진대사를 버텨내기 위해 질량이 높은 아무 물체나 일단 갉아 먹어 보는 것으로, 이동 속도는 빠르지 않지만, 강력한 다리를 이용해 물체에 달라 붙는 것이 가능하여 잘못하면 아파트와 같은 고층 구조물의 붕괴를 일으킬 수 있다. 포식 상태중의 대형 엔티티 2-Ko 유충의 이동 경로에 방랑자가 존재한다면 엔티티 2-Ko는 아랑곳 하지 않고 방랑자를 머리부터 갉아 먹을 것이며, 이 때문에 대형 엔티티 2-Ko 유충이 기지에 등장한다면 긴급 대피령이 내려진다.
대형 개체를 향한 무력 진압도 행해지고 있는데, 엔티티 2-Ko의 먹이 중 금속 성분이 존재한다면 외피에 단단한 금속 막을 스스로 입혀 외부로부터의 공격을 막아내는 기이한 특성이 있어 일부 개체 한에서만 이루어진다. 이러한 변종을 토벌하는 것은 실질적으로 물자가 부족한 백룸 내에서 처리하는데 드는 물자가 얻는 피해보다 크기 때문에 대피령만이 최선인 상태이며, 최대한 엔티티 2-Ko가 기지 외부로 빠져나가기를 비는데 열중할 수 밖에 없다.
차선책으로 엔티티 2-Ko가 좋아하는 먹이로 개체를 유인하는 방법도 고려되었는데, 특별히 좋아하는 먹이가 없을 지도 모른다는 의견이 주를 이루고 있는 상황이라서 직접적으로 실행되고 있지는 않다.
그래도 현재 토벌 기록이 몇몇 남아 있는 상태인데, 개체 하나를 잡는데에만 꼬박 한주가 걸렸다고 한다.2 이후 유충을 식용으로 사용해 보려는 시도가 있었는데, 의외로 내부 속살은 고단백질이었다고 한다. 무기물을 유기물로 바꾸는 것은 생산자의 영역인데, 어떻게 소비자인 엔티티 2-Ko가 무기물인 콘크리트 등을 단백질로 바꾸었는지에 대한 미스터리는 현재 연구중에 있다.
번데기
번데기 상태의 엔티티 2-Ko
엔티티 2-Ko는 유충이 된 이후 약 한 달 뒤 번데기 상태에 돌입한다. 번데기 상태로 돌입하는 동안을 휴면기라고 하는데, 번데기가 될 좋은 장소를 찾아 머리를 밑으로 하고, 가지에 앉아 견사로 발판을 만든 뒤, 방향을 바꾸어 머리를 위로 하고 자세를 고쳐 배다리의 발톱을 단단히 고정시키고, 등에 걸칠 실 고리를 만드는 과정을 거친다. 이때 몸 전체가 오그라들고 애벌레 특유의 몸 구조가 사라져 전용의 형태를 띤다.
이 전용의 형태가 엔티티 2-Ko에 있어 매우 취약해 지는 시기로, 번데기로 변하는 과정이기 때문에 직접적인 저항이 불가능한 상태이다. 때문에 비록 해당 상태의 지속시간이 적다고 하더라도, 성체가 되는 것을 막기 위해서 전용 상태의 엔티티 2-Ko의 번데기를 수색하는 탐사팀이 주기적으로 꾸려지고 있다. 만약 발견하게 된다면 저항하지 못하는 엔티티 2-Ko의 주둥이를 강제로 열고, 폭탄물을 쑤셔 넣은 뒤 폭발시켜 손쉽게 처리할 수 있다.
만약 해당 시기를 지나게 된다면 진정한 번데기의 모습으로 약 2주를 버티게 된다. 이때는 껍데기의 강도가 매우 높아져 웬만한 충격에도 번데기가 손상되지 않으며, 주둥이를 강제로 여는 것도 불가능해 진다. 해당 껍데기의 경우 유충 때와 마찬가지로 주변의 금속들을 이용하여 강도 높은 방어막을 생성한 것으로 보인다.
성체
절벽에 붙어있는 성체 엔티티 2-Ko
번데기에서 탈피한 성체 엔티티 2-Ko는 최대 가로 10m 크기의 성체 호랑나비로 변모하여 활동하게 된다. 성체가 되고 난 후 부턴 입으로 먹이를 먹지 않고, 길게 난 주둥이를 이용해 물이나 꿀과 같은 액체류 먹이를 섭취하게 된다. 이 덕분에 유충 시기처럼 지상을 초토화시키지는 않지만, 더 큰 문제는 단단한 날개로 공중을 활공하면서 주변에 큰 피해를 입힐 수 있다는 점이다. 예를 들어, 활공할 때 일으키는 날갯바람이 강풍을 일으켜 주변 구조물을 초토화시킬 수 있으며, 여러 무리의 대형 엔티티 2-Ko 성체가 단체로 이동하여 지상에 허리케인을 일으키는 사고도 종종 보고되곤 했다.
이뿐만 아니라, 성체 엔티티 2-Ko 또한 많은 영양소를 필요로 하는 것은 마찬가지로, 유충때 만큼 먹이가 필요한 것은 아니지만, 액체 상태의 먹이를 구하는 것은 쉽지 않기 때문에 어느 순간 다른 생명체의 체액을 주둥이로 빨아먹는 방법도 사용하는 것으로 드러났다. 이는 벌레와 같은 작은 동물 대신 소나 말 정도 되는 대형 포유류에 거대한 주둥이를 꽂아서 신체 내부의 액체를 모조리 빨아먹는 방법을 사용하며, 이는 방랑자 또한 예외는 아니라는 사실을 내포하고 있다.3
성체 엔티티 2-Ko는 호랑이의 앞발과 같은 악력을 낼 수 있는 앞발이 달려 있어, 커다란 고층 구조물에 달라 붙거나, 물건을 옮기는데도 사용할 수 있으며, 대형 개체의 경우 커다란 나무를 찾기 힘들기 때문에 빌딩이 있다면 종종 달라붙은 상태로 발견되곤 한다. 앞발로 큰 괴력을 낼 순 있지만, 호랑나비의 특성상 별다른 활용처가 없다고 여겨져 왔지만, 놀랍게도 암컷을 두고 수컷끼리 경쟁할 때 사용되곤 한다는 점이 최근 연구에서 드러났다.
성체 엔티티 2-Ko는 수컷끼리 암컷을 두고 경쟁하며, 주로 화려한 날개를 뽐내며 암컷에게 어필한다. 이때 수컷끼리 암컷을 두고 경쟁이 일어나면, 나비임에도 불구하고 싸움이 벌어지는데, 앞서 말했듯이 앞발을 이용해 서로를 공격한다. 앞발을 이용한 공격으로 날개를 망가뜨리는 것을 중점으로 두며, 날개가 망가진 수컷 개체는 패배하고 쉽게 사망한다.4 경쟁에서 승리한 수컷은 암컷과 교배하여 엔티티 2-Ko의 알을 낳는다. 해당 경쟁 싸움은 발견되기 극히 드문데, 애초에 엔티티 2-Ko 세마리가 동시에 등장하는 장면은 보기 힘들 뿐더러, 발견된다면 별도의 대기조가 없는 이상 강풍에 날려 사망할 수 있다. 다만, 극히 드물다는 것이지 몇차례 파견된 탐사팀이 운좋게 발견한 내용이 있었기에 해당 내용이 작성될 수 있었다.
대형 성체 엔티티 2-Ko의 등장은 방랑자 집단에게 재앙과도 같은 존재였으며, 유충 때와 마찬가지로 토벌 작전은 진행되었다. 다만, 유충 상태보다 성공 확률은 의외로 높은 편인데, 그 이유는 성체가 되면서 금속으로 된 방어막은 사라지고, 겉면적이 넓은 날개를 달고 등장하기 때문이다. 날개 자체도 단단한 편이지만, 암컷 경쟁에 대한 내용에서 힌트를 얻어 날개가 날카로운 무기에 약하다는 것을 깨닫아 공략이 쉬워졌다. 칼, 도끼, 창과 같은 날카로운 무리들로 날개에 피해를 줘 떨어뜨리는 방법이 초기에 사용되었고, 이후 성체 엔티티 2-Ko 전용 대형 작살 발사기가 개발되어 현재에 들어선 재앙이라는 타이틀에 흠이 가게 되었다. 가끔씩 운좋게 암컷 수정중인 암컷 개체가 잡히기도 하는데, 알을 식용으로 써보자는 의견도 있었으나, 해당 개체의 포획을 기점으로 엔티티 2-Ko의 알은 개체의 크기와 관련없이 항상 작은 크기를 유지한다는 점을 알아냈다.5
대피 수칙
대형 엔티티 2-Ko의 등장은 방랑자 집단 내 크나큰 혼란을 불러올 수 있다. 때문에 혼란을 방지하고자 개체의 생애 시기별 대피 수칙이 개설되었다.
- 1. 전체 방송에서 엔티티 2-Ko의 등장이 보고되면 차례에 따라 다음과 같은 행동을 취하십시오.
- 2. 엔티티 2-Ko의 유충이 발견되었다면:
- 2-1. 물리적 제압이 불가능한 경우가 태반이기 때문에 가능한 깊은 지하 시설로 이동해 피해를 최소화하십시오.
- 2-2. 경보가 끝나기 전까지 지상으로 올라올 수 없습니다. 허락된 인원만 제한적으로 지상에 파견될 수 있습니다.
- 2-3. 초기 상태 파악에서 물리적 제압이 가능한 수준의 외피를 가지고 있다고 판단된다면 방송으로 무력팀의 호출이 이루어지기도 하며, 무력팀은 무기를 소지한 채 정해진 루트를 따라 지상으로 복귀합니다.
- 3. 엔티티 2-Ko의 성체가 발견되었다면:
- 3-1. 일반 시민은 피해의 최소화를 위해 가까운 지하 시설로 몸을 피하십시오.
- 3-2. 무력팀은 정해진 지침서를 따라 무기를 소지한 채 작전지로 이동해 엔티티 2-Ko 대응 메뉴얼을 실행하십시오.
- 2. 엔티티 2-Ko의 유충이 발견되었다면:
- 4. 가끔씩 해당 엔티티의 활동으로 통신 케이블이 두절되는 상황이 올 수 있습니다. 방송이 없더라도 엔티티 2-Ko의 등장이 시야에 들어오면 지시 없이도 대피가 가능합니다.
- 5. 방송으로 엔티티 2-Ko의 사망이 보고된다면 지상으로 올라오십시오.
- 만약 사망이 아니라 방출이 보고될 시에는 지상으로 올라오되 다시 피신할 수 있는 상태로 올라올 수 있습니다. 다만, 보고 후 이틀 동안은 지하에 활동하시는 것을 권장드립니다.
여담
- 성체 엔티티 2-Ko의 날개 무늬는 개체마다 다르며, 대부분 화려한 흑백 조합을 띠고 있다.
- 방랑자 조직에 위협이 되는 대형 개체들과는 달리 소형 개체는 아무런 피해를 끼치지 못하며, 관상용으로 키우는 이들도 종종 있는 편이다. 다만 함부로 알을 구했다가 대형 개체의 알인 것이 밝혀져 큰 사고가 날 뻔한 경우도 있었으며, 해당 알을 구한 방랑자는 집행유예를 선고 받았으며, 이후 사회적으로 조심해야 한다는 인식이 퍼졌다.
- 엔티티 2-Ko 유충의 몸은 고단백 식재료로 널리 알려져있으며, 사냥이 매우 어렵고 상징성도 매우 크기 때문에 방랑자 집단에서 고가로 거래되며6, 일부로 사냥을 시도하는 사냥꾼 조직도 종종 이루어지곤 한다. 다만, 안전은 보장되지 못하기 때문에 막무가내로 가는 사람은 거의 없으며, 주로 20명씩 대규모 인원을 꾸려 전략적으로 사냥에 들어간다.
- 집단 리더들이 말릴 수도 있지만, 보통 능숙한 실력자들이 팀을 꾸리고, 외부의 엔티티 2-Ko가 초기부터 제압된다면 기지 내부로 엔티티 2-Ko가 등장하는 불상사를 사전에 방지할 수 있기 때문에 일부로 말리지 않는 것으로 보인다.
작가 - Easybro4555
« Entity 1-KO | Entity 2-KO | Entity 3-KO »